Una finale di dimensione minore, viene da dire. Una finale che agli appassionati di calcio europei non dice nulla in chiave calciatori, nessun nome altisonante per le orecchie del vecchio continente, diverso il discorso per quelli americani.
Matt Besler, Aurelien Collin, Graham Zusi, Benny Feilhaber, Kyle Beckerman, Alvaro Saborio, Luis Gil, Javier Morales o Nick Rimando sono nomi che a chi segue il calcio europeo non dicono nulla, mentre 4 di questi fanno parte della nazionale americana, uno ne ha fatto parte e un altro ancora ne farà parte in futuro. Chi più, chi meno si è reso protagonista di una bella stagione, aiutando la propria franchigia a raggiungere la finalissima.
Una finale piccola anche in altri sensi: la MLS Cup si giocherà nello stadio dello Sporting Kansas City, lo Sporting Park, un impianto da circa 20.000 posti a sedere, considerato uno degli stadi più moderni e meglio funzionanti del mondo, come potete leggere su La Repubblica. Kansas City è una città di poco più di 450.000 abitanti, con una zona "urbana" di circa 1 milione e mezzo di abitanti e con una squadra nella NFL ed una nella MLB. Salt Lake City, invece, è popolata da circa 190.000 abitanti, 2,3 milioni nella zona urbana. La squadra ha sede a Sandy (25 minuti di distanza), piccola cittadina che non raggiunge nemmeno i 100.000 abitanti. Nella città, oltre alla MLS, è presente solo la NBA con gli Utah Jazz, che non riescono a riempire la loro arena portando "solo" 17,929 spettatori di media, contro i 19,109 di media del Real Salt Lake. Insomma, non sono due metropoli, ma non sono nemmeno due cittadine, ovviamente sono città che, a livello mediatico, non sono paragonabili a New York, Los Angeles o Chicago.
Tornando ai calciatori, se in finale ci fossero stati Henry, Nesta (e Di Vaio), Robbie Keane o chi per loro, la finale avrebbe sicuramente avuto più interesse dall'Europa, perchè seppur Matt Besler abbia fatto una stagione migliore di Nesta e Graham Zusi una migliore di Henry non sono questi i giocatori ad alzare il livello mediatico. Per dire, la finale sarà probabilmente su Fox Sports, con i sopracitati in campo ci sarebbe stato un ascolto, con i giocatori di Sporting Kansas City e Real Salt Lake ce ne sarà un altro, probabilmente minore. Senza contare che LA Galaxy e New York Red Bulls sono team conosciutissimi in Europa, le squadre dello Utah e del Missouri no.
Quindi vi starete chiudendo qual è il punto del discorso, beh, il punto del discorso è che dopo due finali fra Houston e Galaxy la MLS Cup se la giocheranno due squadre che hanno agito quasi nell'ombra, seppur con giocatori importanti; il presidente dello Sporting KC, quando comprò la squadra, chiese aiuto ai tifosi perchè non sapeva cosa fare, il Real Salt Lake dopo la vittoria del 2009 contro i Galaxy di Beckham ha continuato a costruire, sempre con Coach Kreis, ed ora è tornato a giocarsi una MLS Cup.
Riassumento in finale, quest'anno, ci è andato chi ha saputo costruire meglio la squadra, chi si è affidato a due allenatori capaci, chi più che a fare il colpaccio 33enne europeo ha pensato a trattenere americani, talentuosi, come Zusi o Besler, ad usarne altri del '93 come Gil; in finale, quest'anno, c'è chi ha meritato di esserci.
