L'avversario, la Francia di Laurent Blanc, non è certo di quelli facili, e arriva dopo una serie di prove non proprio rassicuranti da parte degli USA guidati dal CT tedesco Jurgen Klinsmann. Le due squadre si affronteranno allo Stade de France di Parigi per un'amichevole stasera alle 21.
I francesi sono già qualificati per gli Europei, e probabilmente l'ex interista Blanc darà spazio ad alcuni giovani per vederli alla prova: "L'idea è far giocare alcuni giovani ed esordienti. Se faranno bene, giocheranno anche col Belgio", che sarà il prossimo avversario martedì, quando invece gli USA saranno in Slovenia.
Dall'altra parte Jurgen Klinsmann - che ha sostituito Bob Bradley la scorsa estate - è nella fase di ricostruzione di una squadra più mirata all'attacco. Anche lui ex interista, da CT con la Germania si è classificato al terzo posto ai Mondiali 2006, ma con gli USA fino ad ora non è riuscito ad ottenere buoni risultati, arrivando da tre sconfitte, un pari ed una vittoria. "Abbiamo cominciato a mettere le basi di un nuovo gioco, ed ogni volta che siamo insieme abbiamo un quadro più preciso di cosa va fatto sul campo. Vogliamo continuare a migliorare per riuscire ad arrivare a sfidare Nazionali come quella francese, che tra le top del mondo". Top ma un po' in calo, essendo la Francia attualmente 15° nel ranking FIFA - ma non perde da 15 partite - mentre gli USA sono al 34°.
Nelle fila della Francia dovrebbero esordire il terzino del Valencia Jeremy Mathieu, il centrale dell'Arsenal Laurent Koscielny, il centrocampista del Lione Maxime Gonalons e l'attaccante del Montpellier Olivier Giroud.
Sembrerà strano, ma Francia è Stati Uniti si sono affrontate solo due volte nella propria storia, ed entrambe nel 1979 a distanza di sei mesi, con vittorie della Francio per 6-0 e 3-0. Un'altra epoca, specie per il soccer USA, che si presento a quelle partite con un team totalmente inadeguato. Si pensi che prima della partita di East Rutherford gli USA - con in campo giovani di college e giocatori della NASL che in genere non avevano molto spazio quali i Cosmos Rick Davis, Boris Bandov e Mark Liveric - non ebbero nemmeno il tempo di allenarsi una volta. La Francia invece schierava gente quale Michel Platini, Marius Tresor e Didier Six, e il match finì 6-0 con una tripletta di Bernard Lacombe, e gol di Loïc Amisse, Six e e un autogol. I Blues presentavano l'ossatura della squadra che avrebbe poi ben figurato ai Mondiali 1982 e vinto gli Europei 1984. Andò meglio pochi mesi dopo al Parco dei Principi dove, dopo i gol di Platini, Amisse e Roland Wagner, almeno gli americani riuscirono a mettere in piedi una buona prova nel secondo tempo.
Nonostante la fase di rifondazione, gli USA di oggi sono un qualcosa di completamente diverso rispetto a 32 anni fa, visto che ormai da 15 esiste un campionato nazionale di buon livello e che la maggior parte dei nazionali milita in team europei sparsi tra Premier League inglese (il portiere dll'Everton Tim Howard e l'attaccante Clint Dempsey del Fulham per tutti) e scozzese (il capitano Carlos Bocanegra, Maurice Edu e Aleyandro Bedoya, tutti ai Rangers), Bundesliga (all'Hannover il terzino destro Steve Cherundolo, il centrocampista dello Schalke 04 Jermaine Jones, il laterale del Norimberga Timothy Chandler), Serie A (Michael Bradley, Chievo), Liga portoghese (l'ex milanista Gooch Onyewu), campionati scandinavi (Agbossumonde in Svezia, Goodson in Danimarca) ed Eredivisie (il centravanti Jozy Altidore, AZ 67 Alkmaar). Molte comunque le novità di Klinsmann, con convocati sei Under-23, tra cui probabile il debutto del centrocampista Alfredo Morales (Hertha Berlino) e solo 11 reduci dai Mondiali in Sudafrica. Mancherà la stella della squadra, Landon Donovan, che il prossimo 20 novembre sarà impegnato con i Los Angeles Galaxy nella finale di MLS Cup.
Tra i francesi non ci sarà il piccolo talento del Manchester City Samir Nasri, e Blanc punterà sull'accoppiata composta da Karim Benzema - in ancanza del quale la Francia ha sempre problemi di gol - e Franck Ribery per scardinare la spesso instabile difesa USA,
