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Week #17, NY super. Cunningham record
Scritto il 2011-07-07 da Franco Spicciariello su MLS
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Mercoledì pieno di impegni nella MLS, con ben 4 anticipi della Week #17, che hanno visto New York umiliare Toronto 5-0 e riprendersi la testa della Eastern Conference e Columbus espugnare Vancouver con un gol di Jeff Cunningham, che gli consente di diventare sia il top scorer di sempre del Crew con 63 gol che pareggia Jaime Moreno quale miglior marcatore della MLS con 133 gol.

New York Red Bulls 5-0 Toronto FC

Brutta serata per gli uomini di Aron Winter alla Red Bull Arena, seppelliti dai gol  di Thierry Henry - numero 9 dell'anno, è ora primo in classifica marcatori - del rientrante Luke Rodgers, di Joel Lindpere, e dalla prima doppietta in carriera di Juan Agudelo al 66' e all'89’, con serata super anche per Jan Gonnar Solli autore di un paio di assist come anche Lindpere.

Ottima anche la prova difensiva di NY - rduce da tre pareggi e una sconfitta - con Toronto che ha messo in mostra tutti i suoi limiti, che forse nemmeno gli arrivi del tedesco Torsten Frings a centrocampo e dell'olandese Jan Koevermans in attacco rischiano di non riuscire a superare. Ma speriamo di sbagliare.

Per New York (6-3-10, 28 punti) prossimo impegno col D.C. United. Toronto (3-8-9, 18 punti) rimane all'ottavo posto e se la vedrà con Houston sabato sera.

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Sporting Kansas City 1-1 Colorado Rapids

Lo Sporting continua a non perdere, e col pareggio contro i Colorado Rapids campioni in carica la serie senza sconfitte è salita ora a 9, la seconda migliore in MLS questa stagione.

Rapids in vantaggio al 32' col quinto gol stagionale del centravanti Conor Casey a seguito di un lungo lancio di Tyrone Marshall. I padroni di casa recuperano al 62', quando un bel tiro di C.J. Sapong viene respinto dal portiere ex QPR Matt Pickens, ma Graham Zusi è bravo a seguire l'azione e ad infilae il tap in dell'1-1.

Sabato per lo Sporting KC c'è il Chivas USA al Livestrong Sporting Park, mentre i Rapids ospiteranno i Vancouver Whitecaps.

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Vancouver Whitecaps 0-1 Columbus Crew

Grande gioia per Columbus e in particolare per l'attaccante Jeff Cunningham, che all'ultimo minuto su un cross di Josh Gardner segna di testa (in probabile fuorigioco) il gol vittoria che vale i tre punti e la testa della classifica cannonieri all-time della MLS. scored a last-minute winner to equal Jaime Moreno's all-time MLS scoring record at 133.

Ancora una brutta giornata invece per i Vancouver Whitecaps, che nonostante un maggior possesso di palla e un rigore sbagliato da Terry Dunfield (parata di Will Hesmer), ancora una volta esce sconfitta tra le mura amiche, con la quarta sconfitta consecutiva. Con l'ennesima espulsione di quest'anno, toccata stavolta a Shea Salinas.

La vittoria invece porta Columbus (7-5-6, 27 punti) al terzo posto nella Eastern Conference, mentre i Whitecaps rimangono sul fondo della Western Conference (2-9-8, 14 punti). Per il Crew prossimo appuntamento il 16 luglio coi San Jose Earthquakes, mentre Vancouver sabato sarà al Dick's Sporting Goods di Commerce City (CO), stadio dei Colorado Rapids.

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Chivas USA 2-0 San Jose Earthquakes

I Goats tornano alla vittoria dopo quattro partite, superando per 2-0 i rivali californiani di San Jose con i gol del centrocampista al secondo in MLS Ben Zemanski, gran tiro dalla distanza, e del veterano Nick LaBrocca, quest'ultimo su bell'apertura di Francisco “Panchito” Mendoza. Per LaBrocca è il quinto gol stagionale, che eguaglia il numero segnato in tutta la carriera.

Altra brutta notizia per San Jose, con un cartellino giallo a Steven Lenhart che gli farà saltare il prossimo impegno contro Philadelphia, mentre il Chivas USA sarà al Livestrong Park contro lo Sporting KC.

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La CONCACAF ha reso nota la lista, ed aprendola al voto dei tifosi, la lista dei candidati alla terza edizione del CONCACAF Awards, assegnato ai migliori giocatori, allenatori, arbitri e al miglior gol dell'anno passato. Molta la MLS presente, a cominciare da un trio di giocatori quali l'attaccante dei Seattle Sounders Clint Dempsey, il rookie dell'Orlando City Cyle Larin, e il centrocampista della nazionale USA e del Toronto FC Michael Bradley, tutti in corsa per il premio di Male Player of the Year. Ma ci sono anche i messicani Javier 'Chicharito' Hernandez, Andrés Guardado, Jesús 'Tecatito' Corona, Oribe Peralta e Hirving Lozano VOTA: 3rd Annual CONCACAF Awards Tre candidati MLS anche per il portiere dell'anno: dalla Philadelphia Union Andre Blake, dal D.C. United Bill Hamid e dal Montreal Impact Evan Bush, cui si aggiungono i connazionali che giocano in Premier League, Tim Howard (vincitore lo scorso anno) e Brad Guzan, e il panamense ex Cagliari e LA Galaxy Jaime Penedo. Due i candidati MLS al premio Coach of the Year: Caleb Porter, vincitore della MLS Cup coi Portland Timbers, e Jesse Marsch, vincitore del Supporters' Shield coi New York Red Bulls, affiancati dal CT della Nazionale USA; Jurgen Klinsmann. Demar Phillips (Real Salt Lake), Matt Besler (Sporting KC) e Roman Torres (Seattle Sounders) sono candidati al Top 11, come anche i centrocampisti Dax McCarty (New York Red Bulls) e Bradley, e gli attaccanti Dempsey, Kei Kamara (Columbus Crew SC) e l'ex juventino Sebastian Giovinco(Toronto FC). I CONCACAF Awards si basano sul voto di tifosi, nazionali, allenatori, capitani e giornalist, divisi in percentuali uguali.

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Sconfitto il Columbus Crew del fratello di Higuain per 2-1 in trasferta. Il trionfo arriva dopo soli 4 anni in MLS, ma la storia dei Timbers risale al 1975 Brutta giornata per entrambi i fratelli Higuain. Prima la sconfitta di Gonzalo a Bologna, mentre poi è toccato al fratello maggiore, Federico, perdere la finale di MLS Cup in una brutta e grigia serata al Columbus Crew Stadium. Il torneo va quindi ai Portland Timbers dell'altro argentino, Diego Valeri, anni fa cercato dal Genoa e nominato MVP della gara, che hanno battuto il Columbus Crew per 2-1. Per i Timbers è il primo trofeo della loro breve esistenza in MLS (dove sono entrati nel 2011), e anche della loro storia in assoluto che risale al 1975, anno di fondazione in cui forno sconfitti nella finale del NASL Soccer Bowl dai Tampa Bay Rowdies. That feeling when you win #MLSCup. #RCTID pic.twitter.com/mxL7uBg9wL— Portland Timbers (@TimbersFC) 7 Dicembre 2015 Serata horribilis per il Crew (e anche per il bel gioco) con i tre gol del match nel primo tempo, tutti e tre causati da clamorosi errori. Ad aprire le danze è Diego Valeri, ex Lanus, Armeria e Porto, dopo soli 27", il gol più veloce delle venti edizioni, che in scivolata infila in rete un tardivo rinvio del portiere di Columbus, Steve Clark. Passano altri sei minuti e il Portland raddoppia; Powell si ferma convinto di un fallo laterale ma l’arbitro non fischia (o, meglio, il guardalinee non vede), Tony Tchani ruba palla e si invola sulla fascia destra servendo Melano che crossa in maniera bassa e precisa per la testa di Rodney Wallace che di testa in tuffo batte Clark. Accorcia le distanze il co-capocannoniere (con Sebastian Giovinco) Kei Kamara, attaccante della Sierra Leone passato anche per il Norwich, che su un brutto controllo del portiere avversario Larsen Kwarasei segna quello che rimarrà l'unico gol del Crew. Nella ripresa infatti, il risultato non cambia, e anzi sono i Timbers a mettere in mostra un gioco arioso orchestrato da coach Caleb Porter. Al 60′ il Portland sfiora anche il terzo gol con un’azione con Wallace che ribatte in rete ma la palla rimbalza prima sulla pancia di Parkhurst e poi Kamara nel tentativo di spazzare colpisce prima la parte bassa della traversa e poi il braccio sempre di Parkhurst prima che la palla venga allontanata. Il trionfo di Portland è un classico da playoff. Solo fino ad ottobre i Timbers erano praticamente fuori dalla qualificazione, per poi superare al primo turno lo Sporting Kansas City all'11° rigore. Columbus, che la MLS Cup l'ha vinta nel 2008 grazie alle gesta dell'argentino Guillermo Barros Schelotto, è diventata - col New England Revolution del 2002 - la seconda franchigia a perdere la finale giocando in casa. Per il soccer Usa iniziano ora le vacanze, che però per in nazionali termineranno i primi giorni di gennaio, quando raggiungeranno il CT Jurgen Klinsmann per il classico ritiro di gennaio, mentre pochi giorni dopo toccherà alle squadre, con primi appuntamenti a fine febbraio per i quarti di CONCACAF Champion League 2015/16, seguiti subito dopo dall'avvio del campionato 2016. ______________________________________________________________ MLS Cup Final - Columbus Crew Stadium, Columbus (OH) Columbus Crew vs Portland Timbers 1-2 Marcatori: POR - Valeri 1' POR - Wallace 7' CLB - Kamara 17' Columbus Crew SC (4-2-3-1): Kamara, Clark, Afful, Parkhurst, Gastón Sauro, Francis, Tchani (72′ McInerney), Trapp, Finlay (63′ Cedrick), Higuain, Meram (78′ Saeid). A disp.: Stuver, Wahl, Klute, Jiménes. Allenatore: Gregg Berhalter. Portland Timbers (4-3-3): Melano (59′ Asprilla), Adi (90+1′ Urruti), Wallace (90+4′ Jewsbury), Kwarasey, Powell, Borchers, Ridgewell, Villafaña, Nagbe, Chara, Valeri. A disp.: Gleeson, Paparatto, Peay, Johnson. Allenatore: Caleb Porter. Arbitro: Jair Marrufo. Note: ammoniti al 34′ Afful (CC), al 65′ Powell (PT), 90+3- Valeri (PT), 90+3′ Asprilla (PT).

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La stagione MLS 2015 volge al termine. Nella notte tra il 6 e il 7 dicembre, al Mapfre Stadium di Columbus, si disputerà l’ultimo atto dei playoff per l’assegnazione della MLS Cup. Columbus Crew contro Portland Timbers, una finale difficilmente pronosticabile, dato che entrambe le squadre hanno eliminato dalle finali di Conference le due teste di serie numero uno, ovvero i New York Red Bulls e l’FC Dallas, entrambe detentrici del miglior record stagionale con diciotto vittorie, dieci sconfitte e sei pareggi in trentaquattro gare di regular season. Uno scontro tra famiglie, se si dà un’occhiata alla proprietà delle due franchigie arrivate a giocarsi il titolo in gara secca. I Precourt e i Merritt Paulson, una attiva sul campo dell’investment management e dell’industria energetica; l’altra che porta addirittura alla Segreteria al Tesoro degli Stati Uniti, presieduta da Henry Merritt Paulson (padre di Henry Merritt Paulson II, proprietario dei Timbers) sotto la presidenza di George W. Bush, nonché amministratore delegato di Goldman Sachs per sette anni fino al 2006. A Columbus, in Ohio, è previsto il tutto esaurito per la finale, che si disputerà in gara unica al Mapfre Stadium. 22.719 dunque i probabili presenti alla finale della MLS Cup, a conferma di un dato in continua ascesa per ciò che riguarda il pubblico sugli spalti della principale lega calcistica statunitense. Anche per le due contendenti al titolo, le cifre legate alla partecipazione degli spettatori sono in continuo aumento: a Columbus si è passati dai 16.881 spettatori di media del 2014 agli attuali 16.985 in regular season. Tutto esaurito, invece, il Providence Park di Portland, dove i Timbers hanno sempre giocato davanti ad una platea di 21.144 spettatori, ovvero la capienza massima consentita. Fonte: Marco Bellinazzo - Il Sole 24 Ore

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